チェッカーベリーの基本情報
常緑の葉に赤い実が引き立つチェッカーベリー。秋冬のガーデニングに鮮やかさを与えてくれる、ツツジ科の低木です。
可愛らしい実の印象が強いですが、6月～7月ごろにかけて小さい花を咲かせます。
樹高は10cm～20cm程度とコンパクトなため、鉢植えで育てたり、ほかの植物と寄せ植えするのもおすすめ。さらにはグランドカバーとしても利用できるんですよ。
| 学名 | Gaultheria procumbens |
| 科属 | ツツジ科／シラタマノキ属 |
| 分類 | 低木 |
| 耐寒性・耐暑性 | 耐寒性強め／耐暑性普通 |
| 開花 | 6月～7月ごろ |
| 用途 | 鉢植え／地植え／寄せ植え／グランドカバーなど |
チェッカーベリーの育て方
それではまず、基本の育て方をご紹介。管理場所や植え付け方法、肥料の与え方、植え替え方法などそれぞれ順にお伝えしていきます。
管理場所
基本的に日当たりと風通しの良い場所を選びましょう。ただし夏は強い直射日光を避け、風通しの良い半日陰などに移動してください。
地植えの場合は最初から半日陰のような場所を選んでおくと安心ですよ。
また乾燥した冬場の寒風や霜も避けたほうがいいため、場所選びが難しいようであれば鉢植えで育てておくと管理しやすいと思います。
なお詳しい「夏越し方法」と「冬越し方法」については、それぞれの項目をご覧ください。
植え付け
時期は3月～5月または、10月～11月ごろ。水はけの良い弱酸性のものを選びましょう。
鉢植えなら赤玉土4：鹿沼土4：ピートモス2などがいいでしょう。手軽に行いたい場合は、市販のブルーベリー用培養土やツツジ・さつき用培養土なども使えます。
地植えの場合は、水はけが良くなるようあらかじめ腐葉土などを混ぜ込んでおきましょう。このとき、苦土石灰などは不要なので気を付けてくださいね。
肥料
春の4月～5月ごろと、秋の10月～11月ごろに。緩効性肥料を与えるといいでしょう。
植え替え
鉢植えの場合、1年〜2年に1回は植え替えます。時期は3月～5月または、10月～11月ごろです。
放っておくと根詰まりなどの原因になってしまうため、状態を確認しながら必要に応じて行ってくださいね。
チェッカーベリーの夏越し方法
冬の寒さに強いものの、夏には弱い植物です。高温多湿の環境では枯れてしまう可能性があるため、適切な夏越し対策をしましょう。
鉢植えなら直射日光を避け、風通しがよく涼しい半日陰に移動します。
花壇などに地植えしている場合は植え付け場所に注意するほか、必要に応じて遮光を施すのもいいですね。
チェッカーベリーの冬越し方法
耐寒温度は-5℃程度とされ、寒さには強い植物です。そのため基本的に冬越しはしやすいでしょう。
ただし、乾いた寒風が当たるような場所はNG。また霜にも当たらないよう気を付けた方が安全です。
なお耐寒温度を下回るような寒い地域の場合は、室内での管理がおすすめですよ。
チェッカーベリーが枯れる原因
枯れる原因はいくつかありますが、よく考えられるのが「高温多湿」「乾燥」「根詰まり」の3つです。
- 高温多湿…高温多湿が苦手です。そのため夏はとくに注意が必要で、置き場所を変えるなどしっかり夏越し対策を行いましょう。
- 乾燥…乾燥には弱い植物です。水やりはもちろん、冬の寒風など管理場所にも気を付けましょう。ただし過湿にし過ぎるのもNGなので、適宜対応してくださいね。
- 根詰まり…鉢植えで植え替えせずに放っておくと根が詰まりして枯れてしまう可能性があります。様子を見ながら適切に植え替えをしましょう。
チェッカーベリーの実がならない原因は？
実がならないときにまず考えたいのが、開花の有無。「花が咲かないケース」と「花は咲いたのに実がならないケース」では原因が異なります。
ここではそれぞれお伝えしていくので、当てはまっていないかチェックしてみてくださいね。
花が咲かない
花が咲かなければ、残念ながら実はなりません。花が咲かない原因はいくつかありますが、まず考えたいのが日照不足です。
夏の直射日光などは避けるべきですが、日当たりが悪すぎるところもNG。日照不足では花付きが悪くなるため、管理場所を見直しましょう。
また乾燥も原因のひとつ。チェッカーベリーは乾燥が苦手なため、弱ってしまう可能性があります。
弱ると花が咲かなくなるほか、最悪の場合枯れてしまうこともあるので、適切に管理してくださいね。
花は咲いたのに実がならない
この場合は、受粉不良などが考えられます。本来であれば虫などが受粉を手助けしてくれますが、室内で管理していたり虫の来ない環境では受粉できません。
開花期は屋外で管理するほか、必要に応じて人工授粉などしてみるといいでしょう。
そのほか、花を切り落としてしまった場合も実がなりませんから、剪定などにも注意してくださいね。
チェッカーベリーの花言葉と誕生花
チェッカーベリーの花言葉は、「不老長寿」「明日の幸福」「好奇心」など。
また、11月8日の誕生花でもあります。
